Il est temps de retracer un peu l'histoire de la Großdeutschland:
Le 23 juin 1937, la Garde d'honneur de Berlin (Wachtruppe), devient l'unité de la garde du Führer. Elle est entraînée pour le combat moderne d’infanterie.
Composée de formations issues de l’ensemble de l’Allemagne, et plus seulement de la région berlinoise, elle prend le nom de Infanterie-Regiment Großdeutschland le 12 avril 1939.
Au début de 1943, l’Infanterie-Regiment Großdeutschland devient l’Infanterie-Division Großdeutschland (motorisée), puis en juin 1943, elle devient la Panzergrenadier-Division Großdeutschland.
Les théâtres d’opérations dans lesquels la division est intervenue sont principalement les suivants :
1940 : bataille de France ;
avril-mai 1941 : invasion de la Yougoslavie, bataille de Grèce (opération Marita) ;
du 22 juin 1941 au 5 décembre 1941 : opération Barbarossa (invasion de l'Union soviétique) ;
juin 1942 : opération Fall Blau (suite de l'opération Barbarossa): la division participe aux deux premières phases de l'opération, et combat notamment à Voronej, avant d'être mise en réserve en juillet ;
1942 : la division combat dans le saillant de Rjev ;
mars 1943 : troisième bataille de Kharkov ;
23 juin 1943 : la division est renommée « Panzergrenadier-Division Großdeutschland », reçoit trois compagnies de chars Tigre et participe à la bataille de Koursk ;
début 1944 : la « Großdeutschland » se bat dans le secteur de Krivoï-Rog, Kirovograd puis Ia?i ;
octobre 1944 : elle est en Lituanie avec le 39e Panzerkorps de la 3e Panzerarmee ;
de décembre 1944 à mars 1945 : la division se bat à Memel, Königsberg puis Pillau ; elle participe aux violents combats qui font suite à la percée de l'Armée rouge sur la Vistule ;
d’avril 1945 au 2 mai 1945 : les derniers éléments de la division sont évacués vers le Schleswig-Holstein, où ils sont ensuite capturés par les Anglais ; toutefois, neuf compagnies du Wachregiment (régiment de la garde), participent à la bataille de Berlin.
Voilà pour le contexte de mes pitous...
